Texto publicado por Mari Carmen López

Varias situaciones fantasmagóricas —como velas que se apagan misteriosamente, sensaciones extrañas, escalofríos en la espalda, desasosiego— podrían encontrar su explicación no en casas embrujadas sino en sonidos de muy baja frecuencia que son inaudibles para los seres humanos, dijeron científicos británicos.

(CNN, Reuters, BBCMundo) Los investigadores demostraron en un experimento controlado que los sonidos graves muy bajos, conocidos como infrasonidos, producen una serie de efectos extraños en la gente, como ansiedad, pena profunda y fuertes escalofríos, lo que respaldaría la creencia popular de que hay una relación entre los infrasonidos y las sensaciones raras.

"Por lo general no puedes oírlos", dijo el lunes el doctor Richard Lord, científico acústico del Laboratorio Físico Nacional de Inglaterra, que trabajó en el proyecto.

Lord y sus colegas, que produjeron infrasonidos con un tubo de siete metros y probaron su impacto en 750 personas en un concierto, dijeron que estos sonidos suelen ser generados por fenómenos naturales.

"Algunos científicos han sugerido que este nivel de sonido puede estar presente en algunos sitios presuntamente embrujados, y por eso causan sensaciones extrañas en las personas, que éstas atribuyen a fantasmas; nuestras conclusiones apoyan estas ideas", dijo el profesor Richard Wiseman, psicólogo de la Universidad de Hertfordshire, en el sur de Inglaterra.

En el primer experimento controlado con infrasonidos, Lord y Wiseman ejecutaron cuatro piezas contemporáneas de música en vivo, algunas de ellas entremezcladas con infrasonidos, en una sala de conciertos de Londres y pidieron a la audiencia que describieran sus reacciones a la música.

Los presentes no sabían qué piezas incluían infrasonido, pero el 22 por ciento dijo haber tenido más experiencias inusuales cuando estaba presente en la música.

Las experiencias citadas fueron sentimientos de desasosiego o aflicción, escalofríos, nervios o sensaciones de miedo o asco. "Estos resultados sugieren que los sonidos de baja frecuencia pueden hacer que la gente tenga experiencias inusuales aún cuando no pueda detectar conscientemente el infrasonido", dijo Wiseman, quien presentó sus conclusiones en una conferencia científica de la British Association.

El infrasonido también lo producen las tormentas, vientos de temporada y determinados patrones meteorológicos, así como algunos tipos de sismo. Animales como los elefantes también utilizan infrasonidos para comunicarse en distancias largas o como armas para ahuyentar a sus enemigos.

"Se ha dicho mucho sobre el infrasonido; ha sido asociado con una gran variedad de cosas, entre ellas la conducción deficiente. Es maravilloso poder examinar esta evidencia", dijo Sarah Angliss, compositora e ingeniera que trabajó en el proyecto.

Misticismo infrasónico

Muchas iglesias y catedrales tienen tubos de órganos tan largos que pueden emitir infrasonidos de una frecuencia menor a los 20 Hertz, casi inaudible para el oído humano. "Algunos tubos de órganos en iglesias y catedrales producen infrasonidos que pueden llevar a la gente a vivir extrañas experiencias, que ellos atribuyen a Dios", dijo Wiseman.

"Algunas de las experiencias vividas por nuestra audiencia incluyeron 'temblor en las muñecas', 'extrañas sensaciones en el estómago', 'aumento en el ritmo cardíaco' y 'un repentino recuerdo de una pérdida muy cercana'".

El psicólogo agregó que "se trató de un experimento bajo condiciones controladas que mostró que los infrasonidos sí tienen un impacto y ésto tiene sus implicaciones, en un contexto religioso y en las sensaciones que la gente puede tener en ciertas iglesias".

Los informes de este estudio serán presentados en el festival científico anual de la Asociación Británica, que este año tendrá lugar en Salford, Gran Manchester.

Los infrasonidos se han vuelto objeto de varios estudios en los últimos años. Los investigadores han descubierto que algunos animales, como los elefantes, pueden comunicarse utilizando llamados en frecuencias bajas.

Los infrasonidos pueden ser detectados en volcanes, lo que puede contribuir a predecir erupciones. Y trabajos recientes indican que ciertas sensaciones de la presencia de algo o alguien no visto en un cuarto o en una casa pueden ser explicadas por la presencia de infrasonidos.