Texto publicado por SUEÑOS;

Murió a los 84 años Ronnie Biggs, el "ladrón del siglo" británico.

En 1963, lideró una banda que asaltó un tren postal en Glasgow y se llevó un botín millonario; después huyó a Brasil, donde vivió en la clandestinidad por 35 años.

LONDRES.- El británico Ronnie Biggs, que se hizo famoso como el "ladrón del siglo" por el millonario asalto a un tren posta que viajaba de Glasgow a Londres en 1963, murió hoy a los 84 años.

Biggs, que se hizo famoso por su espectacular huida a Brasil tras el robo, falleció en una residencia de ancianos en East Barnet, en el norte de Londres, donde recibía atención médica, tras haber sufrido varias apoplejías en los últimos años.

El ladrón, cuya salud se había deteriorado a raíz de varias apoplejías, había sido visto por última vez en público el pasado mes de mayo cuando asistió al funeral de su compañero de asalto Bruce Reynols, según pudo saber la agencia británica PA.

En la madrugada del 7 al 8 de agosto de 1963, el conductor de un tren postal, que efectuaba el recorrido entre la ciudad escocesa de Glasgow y la estación londinense de Euston, se detuvo en un punto aislado a la altura de Ledburn, al noroeste de Londres. Una señal roja en la vía le ordenó detenerse.

La luz roja era el primer paso del plan de asalto ideado por Biggs junto a un grupo de asaltantes, que luego golpearon al conductor, desengancharon la locomotora y los dos primeros vagones, y descargaron 120 sacos que contenían 2,5 toneladas de dinero en efectivo. Todo ello, sin que el personal que se encontraba en los otros vagones se diera cuenta del golpe.

La historia de Biggs y su "robo del siglo" -en el que él y varios cómplices se llevaron un botín de 2,6 millones de libras (tres millones de euros) del tren de Glasgow, la mayor suma robada hasta entonces en un sólo asalto- ha inspirado varias películas.

La suma del botín equivale hoy a 52 millones de euros (69 millones de dólares).

Atrápame si puedes
Los miembros de la banda fueron detenidos un año después y Biggs, tras ser procesado y condenado a treinta años de cárcel, fue encarcelado en la prisión de Wandsworth (Londres).

En 1965, quince meses después de su condena, el líder de la banda consiguió escapar de la prisión londinense de Wandsworth, al escalar el muro y huir posteriormente en una camioneta.

Tras una fuga que lo condujo a Bélgica, Francia e incluso Australia, Biggs se exilió en Brasil, donde consiguió huir de la policía gracias a papeles falsos y a varias operaciones quirúrgicas. Allí, su novia brasileña quedó embarazada y tuvieron un hijo, por lo cual el ladrón no podía ser extraditado según las leyes locales.

En 2001, a los 71 años, decidió entregarse a la Justicia británica porque quería volver a Gran Bretaña para recibir un tratamiento para su salud. Tras ser encarcelado en su país natal, fue liberado en 2009 por razones humanitarias, ya que estaba muy enfermo.

Sin embargo, a los 71 años regresó a su país tras sufrir numerosos problemas de salud, alegando que no podía permitirse un tratamiento en el país sudamericano. Fue arrestado apenas llegar, pero liberado en 2009 por motivos humanitarios.

Poco antes del 50 aniversario del asalto, Ronnie Biggs declaró: "Si me quieren preguntar si lamento haber participado en el golpe, mi respuesta es no".

"Iré incluso más allá: Estoy orgulloso de ser uno de ellos", añadió. "Estuve allí esa noche de agosto y eso es lo que cuenta. Soy uno de los pocos testigos -vivo o muerto- de lo que fue llamado «el robo del siglo»".

Agencias AFP, EEF y DPA