Texto publicado por Jaime Nelson Arboleda Barrera

¿Estamos cerca de conseguir sangre artificial universal? Parece que sí…
 
Por Javier PeláezEntradasSitio WebCorreo electrónicoPor Javier Peláez | Cuaderno
de Ciencias – jue, 7 nov 2013.
 
En julio de este año la Federación Nacional de Donantes
de Sangre hacía públicos los datos de 2012 que indicaban que el número de
donaciones había disminuido un 1.5% que además se sumaba al descenso que también
se registró el año anterior.
Actualmente este crucial aspecto de la medicina depende totalmente de la
generosidad de los donantes de sangre y los datos muestran que su número está
cayendo en los últimos años.
 
cientificos rumanos desarrollan sangre artificialImaginad cuántas vidas se
podrían salvar si pudiéramos desarrollar un sustituto eficaz para la sangre
humana, que además sirviera para cualquier tipo sanguíneo. Accidentes,
urgencias, desastres naturales… ¿En cuántos casos podría ser útil disponer de
sangre de manera inmediata para emergencias y operaciones?
Durante décadas numerosos grupos de investigación han intentado conseguir este
objetivo sin éxito, al menos hasta ahora.
 
Esta semana nos llega una noticia muy interesante desde la Universidad de
Babeş-Bolyai en Cluj-Napoca, Rumanía, donde un equipo de científicos ha
conseguido desarrollar sangre artificial con resultados muy prometedores.
Después de más de seis años de investigación, el equipo dirigido por el doctor
Radu Silaghi-Dumitrescu, anunciaba un compuesto sanguíneo que superaba con éxito
los experimentos realizados en ratones.
Evidentemente cuando hablamos de test en ratones hay que tener las debidas
precauciones y saber que aún queda un gran trecho hasta que sea aplicable a
humanos. Sin embargo, los responsables de esta investigación nos sitúan en un
plazo bastante alentador puesto que estiman que en dos años podrían comenzar las
pruebas con seres humanos.
 
Pero el dato más curioso de esta noticia nos lleva sorprendentemente a viajar
hasta los fondos marinos para encontrar un inesperado aliado… el Polychaete
Annelid, un gusano marino con una proteína clave en esta investigación.
El sistema circulatorio de estos anélidos cuenta con un compuesto en su sangre
llamado hemeritrina encargada del transporte de oxígeno desde las branquias
hasta los tejidos.
 
Anelidos marinos poseen un componente crucial para el nuevo proyectoEste
pigmento respiratorio férrico presente en los gusanos poliquetos se ha revelado
como el mejor sustituto de la hemoglobina, e incluso ha resultado ser más
estable en los test químicos y biológicos realizados por los investigadores.
Es probable que a algunos de vosotros esta noticia sobre la sangre y Rumanía os
haya traído a la memoria la película Drácula, sin embargo a mí me ha recordado a
 “Los últimos días del edén” en la que Sean Connery encarna el personaje de un
investigador que encuentra la cura del cáncer gracias a una pequeña hormiga
perdida en la inmensidad del Amazonas. Si esta investigación finalmente llegara
a buen puerto resultaría fascinante ver cómo la clave estaba escondida en la
sangre de un diminuto gusano marino.
Esperamos que el proyecto siga adelante y que los resultados en humanos ofrezcan
resultados tan positivos dentro de dos años.