Texto publicado por Jaime Nelson Arboleda Barrera

Rubén Duro, el fotógrafo de la microvida
Cumplo 50 años. Nací en Barcelona y vivo en Dosrius. Estoy casado y tengo
tres hijos. Soy biólogo especializado en zoología. Hago documentales de
naturaleza. Que los políticos nos dejen a la gente organizarnos y hacer.
Creo en la gente y en la naturaleza, pero no en dioses.

Nacer en una gota.

Dedicado a realizar documentales de naturaleza (a los 16 años ya trabajaba
en el equipo de Félix Rodríguez de la Fuente), observó que al mundo
microscópico nadie le dedicaba espacio. Decidió hacer y producir una serie
para televisión, Mundos diminutos, y por gusto se aficionó a fotografiar lo
inmensamente pequeño. Amigos, fotógrafos científicos, le insistían en que
moviera ese archivo insólito. Empezó publicando en National Geographic y
ahora su trabajo ve la luz en forma de libro, Nacer en una gota
(Borninadrop.com), que retrata el hecho de nacer en un mundo microscópico, y
que es el primero de una tetralogía. Sus fotos se han expuesto en
CosmoCaixa.

Cuántas criaturas me habitan?
Pues el 90% de su cuerpo son criaturas que no son usted pero viven con
usted.

¿Yo sólo soy un 10%?
Sí. Las células que nos forman no llevan nuestra línea genética, son
bacterias, protozoos, hongos. Como dice mi amigo Ricardo Guerrero, "yo soy
yo y mis bacterias, y si no las salvo a ellas, no me salvo yo".

Los organismos microscópicos también nos rodean.
... Y nos impregnan, ya que están en el aire.

¿Son de colores?
De muchos colores, y tienen formas raras. Estéticamente son increíbles.
Estamos acostumbrados a ver fotografías de seres microscópicos en los libros
de texto en blanco y negro, pero yo utilizo una técnica especial para
iluminarlos y ver su auténtico color.

¿Qué formas tienen?
Tienen antenas, branquias, algunos tienen patas, otros flagelos, otros uñas
para agarrarse a las algas y a las plantas sumergidas...

Si me lavo la cara en un río, ¿me coloco unos cuantos encima?
Sí, incluso en el platito de las macetas de casa hay muchísima vida. Aquí
mismo, en este despacho, estamos rodeados de ellos. No les damos importancia
porque no los vemos, pero son esenciales. Sin ellos los ecosistemas no
funcionarían.

¿A qué se dedican?
Reciclan toda la materia y la energía. Todos esos animales que son emblemas
ambientales, como la ballena azul, el lince o el gorila de montaña, no
existirían sin ellos. Los organismos microscópicos son la base de todo.

¿Qué sabemos de ellos?
El 60% de todos los organismos microscópicos que están sacando de los fondos
oceánicos son desconocidos.

¿Cuántas bacterias caben en la cabeza de un alfiler?
Un millón. Las bacterias son los organismos más abundantes y viven en todas
partes.

¿Son inteligentes?
Si por inteligencia entendemos la capacidad de adaptarse al medio, son los
seres más inteligentes porque son los que se adaptan a mayor velocidad.

¿Se comunican entre ellos?
Sí, y eso de nuevo demuestra su inteligencia. Se comunican de muy diferentes
maneras: mediante hormonas, sonidos, señales táctiles. Liberan sustancias al
medio que son captadas por otras bacterias, que entienden esas señales.

Fascinante.
Son capaces de hacer lo que hacemos todos los demás: nacer, alimentarse,
reproducirse, desplazarse y morir, incluso los organismos de una sola
célula.

Los ácaros del polvo parecen rinocerontes prehistóricos.
Sí, y para una bacteria son inmensamente grandes. Tienen un montón de
excrecencias: filamentos, cuernecillos. Son artrópodos, tienen el esqueleto
por fuera y con formas muy raras.

¿Y tienen ojitos?, ¿ven?
Si entendemos el ojo como el elemento que permite detectar la luz, lo tienen
hasta los organismos unicelulares. La euglena, un alga de una sola célula,
tiene un punto rojo, un pigmento que le permite detectar la luz y colocarse
en los mejores sitios para captarla, así que el ojo ya aparece en los más
diminutos entre los diminutos.

Deme más material para la maravilla.
Yo hago safaris cada día, cada vez que miro por el microscopio los veo hacer
algo nuevo. Es una manera de conocer un poco más el mundo.

¿También hay plantas microscópicas?
Sí, se podría comparar a una reproducción a escala diminuta del mundo que
vemos. Dentro del mundo que conocemos hay otros mundos que además de
interesantes son muy hermosos. Si pudiéramos ver los organismos que hay aquí
flotando, igual usted y yo no nos veríamos.

Calladitos tampoco deben de estar.
No, lo que pasa es que su frecuencia es tan aguda que no somos capaces de
oírlos. Yo comparo los paisajes que veo por el microscopio con lo que ves
cuando miras por un telescopio. Parece un mundo inmenso, ingrávido y
silencioso, pero no lo es en ninguno de ambos mundos.

Pues yo imaginaba ese mundo microscópico como selvas
Depende de dónde entres. Hay algunos organismos que construyen estructuras
de protección para vivir, como casas. Hay especies que forman pareja para
reproducirse, pero en la gran mayoría no existen los machos, las hembras
ponen huevos que dan origen a hembras clónicas.

¿El futuro de la humanidad?
Es lo que más sentido tiene. En realidad, lo del sexo nos ha venido muy bien
para facilitar la aparición de mutaciones genéticas que nos han permitido
una mejor adaptación al medio.
...
La que manda es la hembra. Cuando se estudia el linaje de las personas se
mira el ADN mitocondrial, y las mitocondrias son las que ya están en el
propio óvulo.

Ima Sanchís.
LaVanguardia